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【DTMの基本的な構成】
　MIDIを利用したDTMシステムは、基本的にはMIDI信号を扱う部分と、音声（音楽）信号を扱う部分から構成されます。
　この２つの部分の間にあって、MIDI信号を音声（音楽）信号に変換してくれるのが、一般に「MIDI音源」と呼ばれる機器になります。
　MIDIデータを演奏させる場合、音楽ソフトがMIDI信号を作り出してMIDI音源に送り込み、これを受けたMIDI音源が音声（音楽）信号を作り出して出力します。
　音声（音楽）信号は、ヘッドホンやアンプとスピーカーなどによって、実際に耳で聞くことができるの音に変換される仕掛けです。
　これを図にすると、次のようになります。

　ローランド社のDTM用音源「SD-20」、ヤマハ社のDTM用音源「MU2000」は、
共に「USBを使ったパソコン接続」がサポートされたモデルです。

　実際には、これほど多くのパート数を同時に演奏させるアンサンブルを制作する機会は、それほどないと考えられますが、異なる音源の内蔵プリセット音色を同時に使いたいケースなどに、いちいち音源の接続を変更（ケーブルの差し替え）することなく、パソコン上での設定操作だけで、「鳴らすパートと音色」を選択できることは非常に便利です。

　使用する音源が増えると、パソコンとの接続に工夫が必要になりますが、同時に発生する問題が、「音源から出力される音声信号を、どのように一括モニターするか」です。

　これを解決するために、最近のDTM用音源には、「音声信号の入力（INPUT）端子」が装備されるようになりましたし、アンプ内蔵の「DTM用モニター・スピーカー」も、複数系統の同時入力に対応したモデルが提供されています。
　音源が２台ぐらいまでなら、１台の出力をもう１台の音源の入力端子につなぎ、その出力端子からモニター用スピーカーへ接続して鳴らす、といった対応も可能でしょう。
　でも、音源が３台以上になると、さすがに「１台目の出力を２台目の入力、２台目の出力を３台目の入力、３台目の出力からスピーカー」といった「芋づる式接続」では、さすがに厳しいものがあります。
　また、DTM音源に限らず、CDプレーヤーの再生音、制作した作品を録音したMDプレーヤーやカセット・デッキからの再生音なども同じモニター環境で利用、チェックしたいといったケースを考えると、MIDI音源の入力端子やモニター・スピーカーの複数入力の活用だけでは、まず対応しきれなくなります。

　こんなときに問題を解決してくれる機器が、「オーディオ・ミキサー」です。

　最近のUSB接続に対応したMIDI音源では、「PC-1」が省略されだしましたが、NECのPC-9821シリーズには、「PC-2」でのシリアル接続が可能な機種があります。

　「SC-8850やMU1000／2000は、PC-1が省略されて、PC-9821では使えない」と勘違いしておられたかたは、一度この設定を確認して見られてはいかがでしょうか。

　ただし、パソコンのシリアル端子（モデム用ポート）に、そのコネクタ形状がPC-98シリーズ標準の「Dsub25ピン」ではなく、「Dsub９ピン」のほうを使うことになって、「DOS/V機用」として売られているシリアル・ケーブルを用意しなければならない場合がありますので注意してください。

　主にデスクトップ型のDOS/Vパソコンに、よく装備されているこのポート、MIDI信号を送受信できる信号線も端子に出ている例が多いからです。（パソコンのマニュアルでご確認ください）

　この場合は、「MIDIアダプタ・ケーブル」と呼ばれる数千円程度の専用ケーブルを用意して接続し、ドライバを設定するだけですので、非常にお手軽です。

　もちろん、逆に接続してしまうと、まったく機能しません。「ちゃんと接続、設定したのに鳴らない」場合には、このIN／OUTの接続を逆にしてお試しください。（逆に接続したことで機器が壊れる心配は、まずありません）

　このようなときには、ハブ自体にACアダプタを使用する「セルフパワー・モード」対応のUSBハブを使うか、接続した機器自体をACアダプタから電源供給するようにしてください。

【RCAピン】
　この信号の接続に広く使われるのが、家庭用のオーディオ機器などにも採用されている「RCAピン」と呼ぶ端子形状とシールド・ケーブルでしょう。これは、１本のケーブルでモノラルの信号しか送れませんので、ステレオの場合には、通常２本がペアになったものを使います。プラグやジャックの色が、右チャンネルは赤、左は白と区別されていますので、これを合わせて接続すれば、左右を間違えることもないと思います。

【ホーン】
　パソコンのLINE IN／OUT端子やヘッドホンによく使われる端子形状が、「ミニ・ホーン」です。これには、同じような形で、モノラル用とステレオ用があり、特にジャックは、外見からだけでは、どちらなのかを判断できません。
　ステレオのジャックに、モノラルのプラグを差し込んで、片方のチャンネルの音が出ないといった失敗のないように、マニュアルで確認してお使いください。

　ほかにも、「標準ホーン」と呼ぶ、ひと回り大型のプラグ／ジャックがあります。
　アマチュア用機器（いわゆる民生用）では見かけることが少なくなりましたが、プロのスタジオやステージでは、これこそが標準で使用されていて、高い信頼を得ています。

　アナログのライン信号については、基本的にレベルの大小が違っても、ケーブルの中に流れる信号の種類は同じですので、端子形状が異なる機器を接続する場合でも、変換ケーブルやアダプタを使用して接続さえできれば、「信号が伝わらない」といったトラブルは発生しないでしょう。

【デジタル接続】
　また、最近のデジタル・オーディオでは、「オプチカル」または「コアキシャル」と呼ばれる端子と、それぞれ用のケーブルが使用されます。
　どちらも１本のケーブルで、ステレオのデジタル信号を伝送できますが、２つの接続方式はケーブルの中に流れる信号が違って互換性がありませんので、単純に「デジタル端子」といっても、どちらなのかを確認し、方式にあったケーブルを用意することが必要です。

　なお、デジタル信号接続の注意事項としては、コアキシャル接続には、専用の「同軸デジタル・ケーブル」を使うことがあげられます。端子の形状が、アナログ・オーディオに使われるのと同じ「RCAピン」のため、オーディオ用ケーブルを流用される例があるようですが、中を流れる信号の種類がまったく異なることから、思わぬトラブルの原因になる可能性があります。